Вопрос: Католики сделали папу первым из епископов по собственной прихоти, в древней церкви такого не было.

Рассмотрим некоторые исторические факты и высказывание Отцов Церкви по этому вопросу.
Если бы стремление Римской Церкви к утверждению канонической власти над всеми другими христианскими общинами противоречило Апостольскому учению, оно безусловно вызвало бы всеобщее осуждение. Однако в действительности этого не происходило. Например, Римский епископ Климент в послании увещевая раскольников в Коринфе повиноваться епископу (около 96 г.) пишет: "Если бы кто не послушал сказанного через нас Христом ... тот подвергся бы большой опасности". Итак, Христос говорит через Римскую Церковь. Более того, Климент предлагает свое решение не в качестве братского совета, но как приказ обязательный для исполнения. Коринф, как известно, расположен ближе не к Риму, а к Эфесу, где действует апостол Иоанн. Однако именно Римский епископ считает своим долгом увещевать другую общину. И как же реагируют на это коринфяне? Они принимают послание с благодарностью и чтят его наравне с Писанием. В конце II века мы видим еще более яркий пример: Папа Виктор стремится утвердить во всей (!) Церкви единую дату Пасхи, угрожая отлучением несогласным. Мог ли Папа считать отлучение действенным средством, не имея на это права?
Св. Ириней Лионский: "Святая Римская Церковь, мать и владычица всех Церквей, должна быть спрошена во всем, касающемся веры" (Против ересей, III). Более того: "По необходимости с этой Церковью, по ее преимущественной важности, согласуется всякая Церковь, ... так как в ней апостольское предание всегда сохранялось верующими повсюду".
Развитие идеи апостольской преемственности дано в трактате "О единстве Церкви" св. Киприана Карфагенского. Рим - это "главная Церковь от которой происходит сообщество епископов". "Престол Петра", как он постоянно называет Римскую Церковь, есть не только "краеугольный камень единения священства, но и порождающая земля и корень Церкви". Св. Киприан также говорит, что "вне Римской Церкви нет христианства", несмотря на то, что сам он имел конфликт с Папой Стефаном I (254 - 257), приведший к временному разрыву отношений между Карфагенской общиной и Римом.
Григорий Богослов, Слово XXXII: "Из Христовых учеников, которые все были высоки и достойны избрания, один именуется камнем и ему поверяются основания Церкви" .
Иоанн Златоуст: (Беседа на Евангелие от Иоанна)."Петра Христос поставил учителем не для этого (Иерусалима) престола, но для вселенной... Теперь ему вверено попечение даже о братии (т.е. об Апостолах)" "Мы все братья, и один у нас Наставник, но и между братьями надобно, чтобы один давал приказания, а остальные слушались" (Беседа на Деяния Апостолов, III)
Тертуллиан: "Как счастлива Церковь (Римская), на которую апостолы вместе со своей кровью излили все свое учение".
Итак, у христиан древней Церкви никогда не возникал вопрос о первенстве Римского епископа. Споры, возникшие позже, вызваны политическими претензиями со стороны восточной части империи и соответственной части Церкви.